Ο ΑΦΡΟΑΜΕΡΙΚΑΝΟΣ ΦΙΛΕΛΛΗΝΑΣ JAMES JACOB WILLIAMS

Ο James Jakob Williams,

ήταν Αφροαμερικανός Φιλέλληνας

από τη Βαλτιμόρη της Πολιτείας Μέριλαντ των Η.Π.Α.

Υπηρέτησε ως πεζοναύτης

του Αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού.

Με την ιδιότητα αυτή

συμμετείχε στον πόλεμο μεταξύ ΗΠΑ και Αλγερίας

που έλαβε χώρα το 1815.

Πολέμησε γενναία και διακρίθηκε στις επιχειρήσεις αυτές.

Στην Αλγερία υπηρετούσε υπό τις διαταγές

του Αμερικανού ναυάρχου Stephen Decatur,

ο οποίος είχε αναγνωρίσει την αξία και την γενναιότητά του.

Με το τέλος των επιχειρήσεων στην Αλγερία,

και αφού ολοκλήρωσε την θητεία στον Αμερικανικό στόλο,

ο Ναύαρχος Decatur του πρότεινε να πάει στην Ελλάδα,

όπου είχε καταργηθεί η δουλεία.

Ο Williams έφθασε στην Ελλάδα τον Ιανουάριο του 1827

και τοποθετήθηκε βοηθός

του Βρετανού Φιλέλληνα ναυάρχου Thomas Cochrane.

Ο Williams ακολούθησε τον Cochrane παντού

σε όλες τις στρατιωτικές επιχειρήσεις,

μέχρι την αποχώρηση του τελευταίου από την Ελλάδα,

τον Δεκέμβριο του 1827.

Ο Williams παρέμεινε στην Ελλάδα

και συμμετείχε σε διάφορες μάχες και ναυμαχίες.

Σε πολλές μάλιστα περιπτώσεις

είχε διεισδύσει κρυφά στις τάξεις του εχθρού

για να συλλέξει και να μεταφέρει στους Έλληνες

πολύτιμες πληροφορίες διακινδυνεύοντας τη ζωή του.

Κατά την διάρκεια των επιχειρήσεων

για την απελευθέρωση της Ναυπάκτου,

ο Williams τραυματίσθηκε σοβαρά

από θραύσμα κανονιού στο χέρι και στο πόδι

και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο του Πόρου.

Σε μία κρίσιμη στιγμή των συγκρούσεων

ηγήθηκε μίας ομάδας Ελλήνων αγωνιστών

και ανέλαβε τον έλεγχο του Ελληνικού πλοίου Σωτήρ,

που ήταν ακυβέρνητο.

Μάλιστα ανέλαβε ο ίδιος την λαγουδέρα

συγκεντρώνοντας τα εχθρικά πυρά επάνω του.

Με την πράξη του αυτή

έσωσε το πλοίο από αιχμαλωσία.

Ο γενναίος αυτός Αφροαμερικανός Φιλέλληνας,

προσέφερε τη ζωή του στον αγώνα των Ελλήνων.

Πέθανε το 1829 στην Ελλάδα.

Η ταφόπλακά του υπάρχει

στο νεκροταφείο του Αγίου Ιωάννη στο Άργος.

Πηγή:

Εταιρεία για τον Ελληνισμό και Φιλελληνισμό.