Πώς ο Ρωσικός Στρατός νίκησε την 6η Στρατιά του Πάουλους στο Στάλινγκραντ;

Πολλοί Γερμανοί στρατιώτες που περικυκλώθηκαν στην πόλη του Στάλινγκραντ πίστευαν μέχρι την τελευταία στιγμή ότι οι δικοί τους θα έρθουν και θα τους σώσουν από αυτή την παγωμένη κόλαση.

Στις 23 Νοεμβρίου 1942, κατά τη διάρκεια της επίθεσης με την κωδική ονομασία Ουρανός, οι σοβιετικοί στρατοί ολοκλήρωσαν την περικύκλωση περίπου 330.000 ανδρών της Βέρμαχτ που βρίσκονταν τότε κοντά στο Στάλινγκραντ: η 6η Στρατιά του Φρίντριχ Πάουλους και η 4η ο τεθωρακισμένος στρατός του Χέρμαν Χοτ ακινητοποιήθηκαν σε αυτό το καζάνι.

« Ζαλισμένοι, χαμένοι, δεν σηκώναμε πλέον το βλέμμα μας από τους χάρτες του προσωπικού μας. Οι ευρείες κόκκινες γραμμές και τα βέλη έδειχναν την κατεύθυνση των πολυάριθμων χτυπημάτων του εχθρού, τους ελιγμούς αποφυγής του, τα τμήματα όπου είχε παραβιάσει, θυμάται ο Joachim Wieder, αξιωματικός αναγνώρισης της 6ης Γερμανικής Στρατιάς. « Παρά τις αντιλήψεις μας, το μυαλό μας δεν μπορούσε να οραματιστεί μια τέτοια καταστροφή! »

Friedrich Paulus (μέσα), Σεπτέμβριος 1942

Η σοβιετική διοίκηση δεν φανταζόταν ότι ο Κόκκινος Στρατός είχε περικυκλώσει τόσες πολλές γερμανικές δυνάμεις. Η απόκτηση της παράδοσής τους θα ήταν επομένως ένα πολύ μεγαλύτερο και πιο δύσκολο έργο από ό,τι είχε αρχικά υπολογίσει. Περιχαρακωμένοι στο Στάλινγκραντ και σε πολλές πόλεις στα δυτικά της πόλης, οι Γερμανοί προέβαλαν λυσσαλέα αντίσταση περιμένοντας άλλα στρατεύματα που ήλπιζαν ότι θα είχαν σταλεί σε βοήθειά τους. Οι ενοποιημένες γερμανικές δυνάμεις υπό τη διοίκηση του στρατηγού Φρίντριχ Πάουλους είχαν ακόμη επτά αεροδρόμια υπό τον έλεγχό τους, τα οποία η Luftwaffe χρησιμοποιούσε για τον ανεφοδιασμό τους με προμήθειες και πυρομαχικά.

Στις 12 Δεκεμβρίου, οι Γερμανοί ξεκίνησαν την Επιχείρηση Wintergewitter (Χειμερινή Καταιγίδα) για να σπάσουν την περικύκλωση της 6ης Στρατιάς. Παρά την αρχική επιτυχία, τα στρατεύματα του Generalfeldmarschall Erich von Manstein σταμάτησαν 48 χιλιόμετρα από το Στάλινγκραντ. Φοβούμενος ότι οι άνδρες του θα ήταν εύκολοι στόχοι στο ύπαιθρο στην παγωμένη στέπα, ο στρατηγός Φρίντριχ Πάουλους εγκατέλειψε την ιδέα να προσπαθήσει να σπάσει τις σοβιετικές γραμμές για να βαδίσει προς τα στρατεύματα του Generalfeldmarschall Erich von Manstein.

Ένα γερμανικό Ju-52 στον σοβιετικό ουρανό

Καθώς η Χειμερινή Καταιγίδα φύσηξε νότια του Στάλινγκραντ, ο Κόκκινος Στρατός ξεκίνησε την Επιχείρηση Κρόνος βορειοδυτικά της πόλης. Αυτή η επίθεση του επέτρεψε να συντρίψει αρκετές ιταλικές και ρουμανικές μεραρχίες και να βυθιστεί 340 χιλιόμετρα πίσω από τις εχθρικές γραμμές. Ως εκ τούτου, ο Κόκκινος Στρατός απείλησε τα μετόπισθεν των στρατευμάτων του Generalfeldmarschall Erich von Manstein, ο οποίος αναγκάστηκε να διατάξει υποχώρηση στις 24 Δεκεμβρίου.

Οι Γερμανοί που περικυκλώθηκαν στο Στάλινγκραντ δεν γνώριζαν ακόμη την αποτυχία της επιχείρησης Wintergewitter. « Οι μονάδες περίμεναν με ανυπομονησία παρηγορητικά νέα », θυμάται ο Joachim Wieder. « Τα στρατεύματα στην πρώτη γραμμή κράτησαν με την ενέργεια της απόγνωσης, πιστεύοντας ότι τώρα, καθώς πλησίαζαν τα Χριστούγεννα, ο Χίτλερ θα κρατούσε την υπόσχεσή του και θα τους έσωζε. Η φράση “Ο Μανστάιν είναι καθ’ οδόν!” ήταν στα χείλη όλων. Αλλά ήταν ακριβώς κατά τη διάρκεια αυτών των ημερών που περιμέναμε, πιστεύαμε, ελπίζαμε ότι τα στρατεύματα που ξεκίνησαν στην επίθεση για την απελευθέρωση της 6ης Στρατιάς από την περικύκλωσή της σταμάτησαν και στη συνέχεια απωθήθηκαν από τα ρωσικά στρατεύματα χωρίς να μπορέσουν να επιτύχουν τον στόχο τους .

Γερμανικά στρατεύματα στο Στάλινγκραντ

Στις 4 Ιανουαρίου 1943, το Αρχηγείο ( Ставка – Stavka ) της Ανώτατης Ανώτατης Διοίκησης ενέκρινε το σχέδιο για την Επιχείρηση Ring. Σχεδίαζε οι στρατοί του Μετώπου του Ντον που διοικούνταν από τον στρατηγό Κωνσταντίνο Ροκοσόφσκι να σφίξουν το βίτσιο στο οποίο βρέθηκε η 6η Στρατιά του στρατηγού Φρίντριχ Πάουλους πριν τη διασπάσει για να εξαλείψει τα μέρη το ένα μετά το άλλο. Η 62η Στρατιά του στρατηγού Vassili Chuikov, η οποία είχε ηρωικά κρατήσει το Στάλινγκραντ το φθινόπωρο του 1942, θα έπρεπε να ηγηθεί των οδομαχιών.

Η σοβιετική διοίκηση αποφάσισε ότι η 57η Στρατιά του στρατηγού Φιόντορ Τολμπούχιν θα επιτεθεί στις γραμμές άμυνας που η ίδια είχε κατασκευάσει το καλοκαίρι του 1942. Μερικές είχαν εγκαταλειφθεί χωρίς μάχη από τους Σοβιετικούς στρατιώτες και τώρα είχαν καταληφθεί από στρατιώτες της Βέρμαχτ. « Για δυστυχία μου τα έφτιαξα όλα αυτά! », θρήνησε ο στρατηγός.

Σοβιετικό πεζικό

Οι Γερμανοί απέρριψαν κατηγορηματικά το σοβιετικό τελεσίγραφο. Ο Κόκκινος Στρατός πήγε στην επίθεση στις 10 Ιανουαρίου. Ο αριθμός των στρατιωτών που διέπραξε εκεί ήταν μικρότερος από εκείνον των Γερμανών αιχμαλώτων του Στάλινγκραντ: οι στρατηγοί Rokossovski και Paulus είχαν 212.000 και 250.000 άνδρες αντίστοιχα. Όμως οι Σοβιετικοί είχαν περισσότερα τεθωρακισμένα οχήματα και εξοπλισμό πυροβολικού. Επιπλέον, είχαν τον απόλυτο έλεγχο του ουρανού.

« Ο εκκωφαντικός βρυχηθμός περισσότερων από 7.000 όπλων και όλμων μεταμορφώθηκε αμέσως σε ένα συνεχές βουητό », θυμάται ο Νικολάι Βορόνοφ, τότε διοικητής του πυροβολικού του Κόκκινου Στρατού. « Αριστερά, δεξιά, από πάνω μας ακουγόταν το σφύριγμα, ο βρυχηθμός και το θρόισμα των οβίδων και των βλημάτων που πετούσαν. Όπου ήταν ο εχθρός, η γη σείστηκε. Διήρκεσε 55 λεπτά. Ο εχθρός δεν πήρε τίποτα απολύτως σε αντάλλαγμα .»

Επίθεση που εξαπέλυσαν οι Σοβιετικοί

Οι Γερμανοί προέβαλαν λυσσαλέα αντίσταση. Αλλά οι Σοβιετικοί στρατιώτες άρχισαν να ακολουθούν τις γραμμές άμυνάς τους. Στις 15 Ιανουαρίου ανέλαβαν τον έλεγχο του αεροδρομίου Pitomnik, ζωτικής σημασίας για την 6η Γερμανική Στρατιά. Δύο μέρες αργότερα, βρίσκονταν στα περίχωρα του Στάλινγκραντ.

« Πρέπει να αναγνωριστεί ότι ο εχθρός έχει χτίσει εξαιρετικά στέρεες άμυνες », έγραψε ο Στρατάρχης Ροκοσόφσκι στα απομνημονεύματά του . Το ένα κοντά στο άλλο υπήρχαν οχυρά σημεία με σημαντικό αριθμό αμυντικών κατασκευών όπου βρίσκονταν πυροβόλα, τεθωρακισμένες θέσεις βολής και θαμμένα άρματα μάχης. Η πρόσβαση στα περίχωρα της πόλης παρεμποδιζόταν από συρματοπλέγματα και ναρκοπέδια. Ήταν -22°C και οι χιονοθύελλες αυξάνονταν σε ένταση. Τα στρατεύματά μας θα έπρεπε να επιτεθούν στο ύπαιθρο ενώ ο εχθρός ήταν κρυμμένος σε χαρακώματα και τεθωρακισμένες κατασκευές .»

Σοβιετικά στρατεύματα κατά τη μάχη του Στάλινγκραντ

Η απώλεια αεροδρομίων και η αποτελεσματικότητα του σοβιετικού DCA επιδείνωσαν περαιτέρω τις συνθήκες στις οποίες βρέθηκε η 6η Στρατιά του Friedrich Paulus: οι στρατιώτες της δεν λάμβαναν περισσότερα από 150 γραμμάρια ψωμί και 70 γραμμάρια κρέατος την ημέρα. Ο πανικός και η απελπισία εξαπλώθηκαν γρήγορα στις τάξεις τους. Όμως ο Αδόλφος Χίτλερ απαγόρευσε στον στρατηγό Φρίντριχ Πάουλους να σκεφτεί τη συνθηκολόγηση. Τον διέταξε να αντέξει περιμένοντας ενισχύσεις.

Το πρωί της 26ης Ιανουαρίου, ο 21ος και ο 62ος σοβιετικός στρατός ένωσαν τις δυνάμεις τους νότια του χωριού Krasny Oktiabr και στο ανάχωμα Kurgan, χωρίζοντας έτσι τον γερμανικό στρατό σε δύο μέρη. Η νότια ομάδα πιάστηκε στο κέντρο της πόλης όπου βρισκόταν το επιτελείο του στρατηγού Φρίντριχ Πάουλους. Η βόρεια ομάδα υπό τη διοίκηση του στρατηγού Karl Strecker κρατήθηκε στην περιοχή των εργοστασίων τρακτέρ και του Barricade.

Έγιναν αιματηρές μάχες για την κατάληψη του σταθμού, του βιομηχανικού εργοστασίου παραγωγής ψωμιού, των σιλό και του τόπου των Μαχητών που έπεσαν για την πατρίδα. Οι Γερμανοί στρατιώτες άρχισαν να παραδίδονται σε αριθμούς. Στις 31 Ιανουαρίου, ο στρατηγός Friedrich Paulus, περικυκλωμένος στο κτίριο ενός πολυκαταστήματος, παραδόθηκε επίσης. Την προηγούμενη μέρα, ο Αδόλφος Χίτλερ τον είχε κάνει Generalfeldmarschall. Στο τηλεγράφημα που του έστειλε με την ευκαιρία αυτή, ο Fürher τόνισε ότι « κανένας Γερμανός Στρατηγός Φέλντμαρσαλ δεν έχει αιχμαλωτιστεί ποτέ », απαιτώντας έτσι να αυτοκτονήσει.

« Ο Πάουλους νικήθηκε, εμφανώς με πόνο », θυμάται ο λοχίας Πιότρ Αλχούτοφ. « Προσπάθησε να φανεί αξιοπρεπής, αλλά, στην κατάσταση που βρέθηκε, δυσκολεύτηκε. Εκείνο το κρύο πρωινό του Στάλινγκραντ, όλοι οι μαχητές του Κόκκινου Στρατού και η συντριπτική πλειοψηφία των Γερμανών στρατιωτών κατάλαβαν ότι αυτή ήταν η αρχή του τέλους τους και η αρχή της Νίκης μας .» Ο Καρλ Στρέκερ και τα στρατεύματά του συνθηκολόγησαν στις 2 Φεβρουαρίου.

Κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Ring, 140.000 σκληραγωγημένοι στη μάχη Γερμανοί στρατιώτες πέθαναν. Οι απώλειες του Κόκκινου Στρατού ανήλθαν σε περίπου 25.000 άνδρες. Η Βέρμαχτ είχε χρόνο να εκκενώσει μέρος των στρατευμάτων της με αεροπλάνο. Περισσότεροι από 90.000 Γερμανοί, μεταξύ των οποίων 2.500 αξιωματικοί και 24 στρατηγοί, αιχμαλωτίστηκαν. Ο Κόκκινος Στρατός πήρε 5762 πυροβόλα, 1312 όλμους, 12.701 πολυβόλα, 774 αεροσκάφη και 166 τανκς.

Γερμανοί αιχμάλωτοι πολέμου

Για πρώτη φορά από την έναρξη του πολέμου κηρύχθηκε τριήμερο εθνικό πένθος στο Τρίτο Ράιχ. « Η ήττα στο Στάλινγκραντ βύθισε ολόκληρο τον γερμανικό λαό και τον στρατό του σε φόβο », έγραψε ο στρατηγός Ζίγκφριντ Βεστφάλ . « Ποτέ άλλοτε σε ολόκληρη την ιστορία της η Γερμανία δεν έχασε τόσο αριθμό στρατιωτών σε τόσο τρομερές συνθήκες ».

πηγή: Russia Beyond