Οι Αρχαίοι Έλληνες ανακάλυψαν ότι ορισμένες ψυχικές ασθένειες μπορούν να προληφθούν και να αντιμετωπιστούν

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περίπου 280 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως έχουν κατάθλιψη και περίπου ένα δισεκατομμύριο έχουν οποιοδήποτε πρόβλημα ψυχικής υγείας .
Οι άνθρωποι που ζούσαν στον αρχαίο κόσμο είχαν επίσης προβλήματα ψυχικής υγείας. Λοιπόν, πώς τα αντιμετώπισαν;

Όπως θα δούμε, ορισμένες από τις απόψεις τους σχετικά με την ψυχική υγεία εξακολουθούν να είναι επίκαιρες ακόμα και σήμερα.

1. Η ψυχική μας κατάσταση είναι σημαντική
Προβλήματα ψυχικής υγείας όπως η κατάθλιψη ήταν γνωστά στους ανθρώπους στον αρχαίο κόσμο.

Ήδη στα τέλη του πέμπτου αιώνα π.Χ., οι αρχαίοι Έλληνες γιατροί αναγνώρισαν ότι η υγεία μας εξαρτάται εν μέρει από την κατάσταση των σκέψεών μας.

Σε ένα ιατρικό κείμενο που γράφτηκε γύρω στο 400 π.Χ., ένας ανώνυμος γιατρός έγραψε ότι οι συνήθειές μας σχετικά με τον τρόπο σκέψης μας(καθώς και ο τρόπος ζωής, η ένδυση, η στέγαση, και η σωματική δραστηριότητα) είναι οι κύριοι καθοριστικοί παράγοντες της υγείας μας.

2. Τα προβλήματα ψυχικής υγείας μπορεί να μας αρρωστήσουν
Γράφοντας επίσης στο ίδιο αρχαίο κείμενο, ο ανώνυμος γιατρός περιέγραψε έναν από τους ασθενείς του, τον Παρμενίσκο, του οποίου η ψυχική κατάσταση έγινε τόσο άσχημη που άρχισε να παραληρεί και τελικά δεν μπορούσε να μιλήσει. Έμεινε στο κρεβάτι για 14 ημέρες πριν θεραπευτεί. Δεν αναφέρεται με ποιόν τρόπο.

Αργότερα, ο διάσημος γιατρός Γαληνός της Περγάμου (μ.Χ. 129 έως 216) παρατήρησε ότι οι άνθρωποι συχνά αρρωσταίνουν εξαιτίας μιας κακής ψυχικής κατάστασης:

Μπορεί υπό ορισμένες συνθήκες η «σκέψη» να είναι μία από τις αιτίες που προκαλούν κακή υγεία ή ασθένειες, επειδή οι άνθρωποι που θυμώνουν για τα πάντα και μπερδεύονται, στενοχωριούνται και φοβούνται για τον παραμικρό λόγο, συχνά αρρωσταίνουν γι’ αυτόν τον λόγο και δυσκολεύονται.

Ο Γαληνός περιέγραψε επίσης μερικούς από τους ασθενείς του που υπέφεραν από την ψυχική τους υγεία, συμπεριλαμβανομένων μερικών που αρρώστησαν βαριά και πέθαναν. Ένας άντρας είχε χάσει χρήματα:

Ανέβασε πυρετό που του έμεινε για πολύ καιρό. Στον ύπνο του μάλωνε τον εαυτό του για την απώλειά του, και ταράχτηκε μέχρι που ξύπνησε. Στη συνέχεια έπαθε παραλήρημα και ανέπτυξε εγκεφαλικό πυρετό παραμένοντας σε αυτή την κατάσταση μέχρι που πέθανε.

3. Οι ψυχικές ασθένειες μπορούν να προληφθούν και να αντιμετωπιστούν
Στον αρχαίο κόσμο, οι άνθρωποι είχαν πολλούς διαφορετικούς τρόπους για την πρόληψη ή τη θεραπεία ψυχικών ασθενειών.

Ο φιλόσοφος Αρίστιππος, που έζησε τον πέμπτο αιώνα π.Χ., συμβούλευε τους ανθρώπους να επικεντρωθούν στο παρόν, στο ΤΩΡΑ, για να αποφύγουν τις ψυχικές διαταραχές:

Συγκεντρώστε το μυαλό σας στην ημέρα, και μάλιστα σε εκείνο το μέρος της ημέρας κατά το οποίο ενεργεί ή σκέφτεται σωστά το μυαλό σας. Μόνο το παρόν μας ανήκει, όχι το παρελθόν ούτε το μέλλον. Το πρώτο έχει πάψει να υφίσταται και είναι αβέβαιο αν θα υπάρξει το δεύτερο.

Ο φιλόσοφος Κλινίας, που έζησε τον τέταρτο αιώνα π.Χ., είπε ότι όποτε συνειδητοποιούσε ότι θύμωνε, πήγαινε και έπαιζε μουσική στη λύρα του για να ηρεμήσει.

Οι γιατροί είχαν τις δικές τους προσεγγίσεις για την αντιμετώπιση προβλημάτων ψυχικής υγείας. Πολλοί συνιστούσαν ασθενείς να αλλάξουν τον τρόπο ζωής τους για να προσαρμόσουν την ψυχική τους κατάσταση. Συμβούλευαν τους ανθρώπους να ακολουθήσουν ένα νέο καθεστώς άσκησης, να υιοθετήσουν μια διαφορετική διατροφή, να ταξιδέψουν στη θάλασσα, να ακούσουν διαλέξεις φιλοσόφων, να παίξουν παιχνίδια και να κάνουν νοητικές ασκήσεις ισοδύναμες με το σύγχρονο σταυρόλεξο ή sudoku. .

Οι γιατροί συνέστησαν επίσης στους ανθρώπους να παίρνουν φυσικά φάρμακα. Για παράδειγμα, το βότανο ελλέβορος δόθηκε σε άτομα που έπασχαν από παράνοια. Ωστόσο, οι αρχαίοι γιατροί αναγνώρισαν ότι ο ελλέβορος θα μπορούσε να είναι επικίνδυνος καθώς μερικές φορές προκαλούσε τοξικούς σπασμούς, σκοτώνοντας ασθενείς.

Άλλοι γιατροί, όπως ο Γαληνός, είχαν μια ελαφρώς διαφορετική άποψη. Πίστευε ότι τα ψυχικά προβλήματα προκλήθηκαν από κάποια ιδέα που είχε κυριεύσει το μυαλό . Πίστευε ότι τα ψυχικά προβλήματα θα μπορούσαν να θεραπευτούν αν αυτή η ιδέα αφαιρούνταν από το μυαλό και έγραψε :

Ένα άτομο του οποίου η ασθένεια προκαλείται από τη σκέψη θεραπεύεται μόνο με τη φροντίδα της ψευδούς ιδέας που έχει κυριεύσει το μυαλό του, όχι με φαγητά, ποτά, [ρούχα, στέγαση], μπάνια, περπάτημα και άλλα τέτοια (μέτρα).

Ο Γαληνός θεωρούσε ότι ήταν καλύτερο να μεταστρέψει τις σκέψεις των ασθενών του από αυτές τις ψεύτικες ιδέες βάζοντας νέες ιδέες και συναισθήματα στο μυαλό τους.