Ένα πραγματικό γράμμα από έναν Ρωμαίο στρατιώτη Γράφτηκε τον 2ο αιώνα μ.Χ. από ένα μικρό αγόρι με το όνομα Apion από μια μικρή αιγυπτιακή πόλη.

Κατατάχθηκε στον ρωμαϊκό στρατό στην Αλεξάνδρεια, επιβιβάστηκε σε μεγάλο κυβερνητικό πλοίο και απέπλευσε για την Ιταλία. Το πλοίο πέρασε μια τρομερή καταιγίδα.

Μόλις προσγειώθηκε, παρέλαβε τη νέα του στολή και την πλήρωσε, πήγε να ζωγραφιστεί σε μια εικόνα για την οικογένειά του και την έστειλε σπίτι μαζί με αυτό το γράμμα:

Απίων στον πατέρα και άρχοντα Επίμαχο: Χρόνια πολλά!

Πρώτα απ’ όλα εύχομαι να είσαι καλά και να σου πάνε καλά τα πράγματα, την αδερφή μου, την κόρη της και τον αδερφό μου. Ευχαριστώ τον Κύριο Σεραπίς [έναν Αιγύπτιο θεό] που με έσωσε αμέσως όταν κινδύνευα στη θάλασσα.

Όταν έφτασα στο Μισένο [το Ρωμαϊκό λιμάνι του πολέμου, κοντά στη Νάπολη], έλαβα τρία χρυσά νομίσματα από τον αυτοκράτορα [Τραϊανό; ] Ως χρήματα για το ταξίδι, και είμαι καλά.

Παρακαλώ γράψε μου μια γραμμή, κύριέ μου πατέρα, για την ευημερία σου, δεύτερη σε αυτή του αδελφού και της αδελφής μου, και τρίτη για να μπορώ ευλαβικά να χαιρετήσω το χέρι σου, γιατί με μεγάλωσες καλά και μπορώ επομένως να ελπίζω σε γρήγορη προαγωγή, θέλοντος των θεών. Δώσε τους χαιρετισμούς μου στον Capiton [ένα φίλο] και τον αδερφό μου και την αδερφή μου και τη Serenilla [οικογενεια Και οι φίλοι μου. Σας στέλνω το μικρό μου πορτραίτο μέσω του Ευκτέμον. Το [νέο] ρωμαϊκό μου όνομα είναι Αντώνιος Μάξιμος.

Τα καλύτερα μου!

Η επιστολή γράφτηκε στα ελληνικά σε πάπυρο, όχι από το ίδιο το αγόρι, αλλά από μισθωμένο συγγραφέα δημοσίων επιστολών.

Δύο από τους φίλους του Απίωνα που κατατάχθηκαν μαζί του πρόσθεσαν τους χαιρετισμούς τους στην αριστερή περιθωρία.

Το γράμμα ήταν αρχικά διπλωμένο και σφραγισμένο.

Πέρασε μέσα από το άκρως αποδοτικό ρωμαϊκό στρατιωτικό πόστο και έφτασε σώος και αβλαβής μέχρι το μικρό χωριό της Αιγύπτου, όπου ο πατέρας και η οικογένεια του αγοριού το διάβασαν σχεδόν δύο χιλιάδες χρόνια πριν. Μετά τον θάνατο του πατέρα του, η επιστολή χάθηκε στα οικιακά απόβλητα και οι αρχαιολόγοι το βρήκαν πριν λίγο καιρό κάτω από τους γκρεμισμένους τοίχους του σπιτιού. Μαζί του ήταν ένα άλλο γράμμα που έγραψε ο Απίων χρόνια αργότερα στην αδελφή του αφού είχε τοποθετηθεί εδώ και καιρό κάπου στα ρωμαϊκά σύνορα και είχε γυναίκα και παιδιά. Αυτό είναι το μόνο που ξέρουμε.

Εάν μου επιτρέπετε, θα ήθελα να κάνω κάποιες σκέψεις.

Παραδέχομαι ότι συγκινήθηκα που σημείωσα την υπερηφάνεια αυτού του αγοριού που κατατάχθηκε στον ρωμαϊκό στρατό.

Βρίσκω αξιοθαύμαστη τη στοργή και την ευγνωμοσύνη για όσα είχε κάνει ο πατέρας του γι’ αυτόν, κάτι που είναι τώρα σπάν

Γενναιόδωρο το ημερήσιο για τη μεταφορά, 3 aurei, που αντιστοιχούν σε 300 σηστέρσια, δηλαδή περίπου μισθούς ενός έτους.

Εκπληκτικό που εκτός από το γράμμα έστειλε και πορτρέτο, νομίζω με στολή, πολύ μοντέρνο!

Το Cursus Publicus είναι εκπληκτικό, αρκετό για να παραδώσει το γράμμα σε ένα μικρό αιγυπτιακό χωριό.

Σήμερα μιλάμε πολύ για συμπερίληψη: θα πρέπει να διδαχθούμε από τους προγόνους μας.

Ας θυμηθούμε ότι εκείνη την εποχή οι επαρχιακοί ήταν “Περεγκρίνι”, δηλαδή όχι Ρωμαίοι πολίτες.