Ruby Bridges, η πρώτη έγχρωμη μαθήτρια που μπήκε σε ένα σχολείο που έως εκείνη την στιγμή ήταν προνόμιο των λευκών

Μετά την άρση διάκρισης που διέταξε το Ομοσπονδιακό δικαστήριο μεταξύ λευκών και μαύρων στα σχολεία του Νότου της Αμερικής, αστυνομικοί συνόδευσαν ένα νεαρό έγχρωμο κορίτσι, την Ruby Bridges, στο σχολείο. Την διαδρομή από το σπίτι της έως το σχολείο την έκανε ανάμεσα σε πλήθος που ήταν παρατεταγμένο στις δυο πλευρές του δρόμου, ανάμεσα στα ουρλιαχτά τους και σε αντικείμενα που της πετούσαν για να την χτυπήσουν. Όταν μπήκε στην αίθουσα της τάξης της, αντιλήφθηκε ότι ήταν η μοναδική μαθήτρια παρούσα. Όλοι οι άλλοι μαθητές είχαν αποτραβηχτεί από τους γονείς τους και οι δάσκαλοι αρνήθηκαν να κάνουν το μάθημα τους. Όλοι εκτός μιας, που για ένα έτος ήταν η μοναδική της δασκάλα. Για όλο το έτος η μικρή μαθήτρια έπαιρνε μαζί της το φαγητό από το σπίτι της για να αποφύγει απόπειρες δηλητηρίασης. Και η οικογένεια της υπέστη εκβιασμούς. Ο πατέρας της έχασε την εργασία του, στην μητέρα της απαγορεύτηκε να πραγματοποιεί τα ψώνια της στο γειτονικό μπακάλικο, οι παππούδες της εκδιώχτηκαν από τους αγρούς που καλλιεργούσαν, όπου κατείχαν μονάχα το μισό της παραγωγής τους.

Φωτογραφία: William Frantz Elementary School, New Orleans, 1960 (United States Department of Justice)