Η αρχαία Ελληνική πόλη της Καρίας Κάουνος ή Καύνος, στην Μικρά Ασία, σημερινή Τουρκία.

Η ίδρυση σύμφωνα με την Ελληνική μυθολογία κατά την μια εκδοχή
1.Η πόλη Κάουνος ιδρύθηκε από τον Βασιλιά Κάουνο , γιο του Βασιλιά της Καραϊκής Μιλήτου και του Κυάνη , και εγγονό του Απόλλωνα . Ο Κάουνος είχε μια δίδυμη αδερφή με το όνομα του Μμπμπλή που ανέπτυξε μια βαθιά, ασταθή αγάπη γι ‘αυτόν. Όταν έγραψε στον αδελφό της ένα ερωτικό γράμμα, που του είπε για τα συναισθήματά της, αποφάσισε να φύγει με μερικούς από τους οπαδούς του για να εγκατασταθεί αλλού. Η δίδυμη αδερφή του τρελάθηκε από λύπη, άρχισε να τον ψάχνει και προσπάθησε να αυτοκτονήσει. Η μυθολογία λέει ότι ο ποταμός Κάλβις σήμερα Ντάλυαν προέκυψε από τα δάκρυά της.

2.Η εκδοχή αυτή μιλά πάλι για διδύμους που ένα από αυτά ονομαζόταν Κάουνος, που ίδρυσε τον Καύνο, χωρίς να δίνει άλλες λεπτομέρειες πέρα από την καταγωγή από την Μιλήτο που βρισκόταν στα σύνορα Καρίας Κιλικίας,
Ενδείξεις για την άφιξη Ελλήνων από την Μητροπολιτική Ελλάδα , την μόνιμη εγκατάσταση τους και την εποχή άφιξης προκύπτουν από αρχαιολογικά ευρήματα.
Το παλαιότερο εύρημα στον αρχαιολογικό χώρο Κάουνος είναι ο λαιμός ενός Πρωτογεωμετρικού αμφορέα που χρονολογείται από τον 9ο αιώνα π.Χ., ή ακόμα και νωρίτερα. Ένα άγαλμα που βρέθηκε στη δυτική πύλη των τειχών της πόλης, κομμάτια από εισαγόμενα κεραμικά της Αττικής και τα τείχη της πόλης με το νοτιοανατολικό τμήμα δείχνουν κατοίκηση τον 6ο αιώνα π.Χ.
Στον αιώνα αυτό υπάρχει αναφορά από τον Ηρόδοτο που πρωτοαναφέρει τον Κάουνο γράφοντας. Για την αντιμετώπιση των Περσών που είχαν επικεφαλής τον Άρπαγο:
1. Ότι οι Κάουνες αντιμετώπισαν έντονα τις επιθέσεις του Άρπαγου αλλά τελικά ηττήθηκαν.
2. Ότι παρά το γεγονός ότι οι ίδιοι οι Κάουνοι δήλωσαν ότι προέρχονταν από την Κρήτη , ο Ηρόδοτος το αμφισβητούσε . Σκεπτόμενος ότι ήταν πολύ πιο πιθανό ότι:
α) οι Κάουνοι ήταν οι αρχικοί κάτοικοι της περιοχής λόγω της ομοιότητας μεταξύ της δικής του γλώσσας της Καραϊβικής και εκείνης των Κάουνων.
β) Πρόσθετε ότι υπήρχαν, μεγάλες διαφορές μεταξύ του τρόπου ζωής των Κάουνων και εκείνων των γειτόνων τους, των Καριάνων και των Λυκίων.
Ο Ηρόδοτος αναφέρει ότι ο Κάουνος συμμετείχε στην Ιωνική Επανάσταση το (499-449 π.Χ.) συντασσόμενος μαζί με τους άλλους Έλληνες της περιοχής εναντίον των Περσών. Το Κάουνος προσχώρησε στην Δηλιακή συμμαχία και αρχικά έπρεπε μόνο να πληρώσουν 1 ταλέντο φόρου, ποσό που αυξήθηκε αργότερα το 425 π.Χ. Αυτό δείχνει ότι μέχρι τότε η πόλη είχε εξελιχθεί σε ακμάζον λιμάνι, πιθανώς λόγω της αυξημένης γεωργίας και της ζήτησης για προϊόντα εξαγωγής, όπως αποξηραμένα σύκα, αλάτι, παστά ψάρια, σκλάβοι, ρητίνη πεύκου και μαύρη μαστίχα.
Μετά την Ειρήνη του Ανταλκίδα το 387 π.Χ. Ο Κάουνος υπόκειται και πάλι στην Περσική κυριαρχία. Κατά την περίοδο που ο Κάουνος προσαρτήθηκε και προστέθηκε στην επαρχία της Καρίας από τους περσικούς ηγέτες, η πόλη άλλαξε δραστικά.
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του σατράπη Μαύσωλος (377-353 π.Χ.). Η πόλη διευρύνθηκε, διαμορφώθηκε με βεράντες και περιφραγμένη σε μια τεράστια περιοχή. Η πόλη πήρε σταδιακά έναν Ελληνικό χαρακτήρα, με μια αγορά και ναούς αφιερωμένους σε Ελληνικές θεότητες.
Ο Μέγας Αλέξανδρος το 334 π.Χ. έφερε την πόλη υπό την κυριαρχία της Μακεδονικής αυτοκρατορίας . Μετά το θάνατο του Αλεξάνδρου , ο Κάουνος, λόγω της στρατηγικής του θέσης, αμφισβητήθηκε μεταξύ των Διαδόχων, αλλάζοντας τα χέρια μεταξύ των Αντιγονίδων, των Πτολεμαίων και των Σελευκίδων..
Λόγω των διαφορών μεταξύ των ελληνιστικών βασιλείων, η Ρωμαϊκή Δημοκρατία μπόρεσε να επεκτείνει την επιρροή της στην περιοχή και να προσαρτήσει σημαντικό αριθμό Ελληνιστικών βασιλείων. Τα περισσότερα από τα αρχαιολογικά ευρήματα που βρεθήκαν τοποθετούνται στους από τον 4ο αιώνα π.χ. και εντεύθεν χρόνους.
Βρέθηκαν επιγραφές στη γλώσσα της Καραϊκής , που χρονολογούνται από το 400 π.Χ., συμπεριλαμβανομένης μιας δίγλωσσης επιγραφής στα Ελληνικά και στην Καραϊκή γλώσσα.