Αυτοί οι πρόεδροι των ΗΠΑ είχαν τα μεγαλύτερα ελλείμματα στον προϋπολογισμό

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και οι δύο άμεσοι προκάτοχοί του είναι οι τρεις πρόεδροι που έχουν τα μεγαλύτερα δημοσιονομικά ελλείμματα στην ιστορία των ΗΠΑ. Αλλά σχεδόν κάθε πρόεδρος τον τελευταίο μισό αιώνα έχει έλλειμμα ρεκόρ προϋπολογισμού τουλάχιστον για ένα χρόνο

Η άνοδος των ελλειμμάτων
Κατά το πρώτο μισό του 20ου αιώνα τα μεγαλύτερα δημοσιονομικά ελλείμματα παρατηρήθηκαν κατά τη διάρκεια των δύο παγκόσμιων πολέμων και σε σχέση με το μέγεθος της οικονομίας τα μεγαλύτερα δημοσιονομικά ελλείμματα στην ιστορία παρατηρήθηκαν κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου. Ενώ οι ΗΠΑ έχουν έλλειμμα προϋπολογισμού σχεδόν κάθε χρόνο από το 1961, τα ελλείμματα άρχισαν να διογκώνονται κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970 και του 1980.

Ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν ανέλαβε τα καθήκοντά του το 1981, δεσμεύοντας να περιορίσει το μέγεθος της κυβέρνησης, 3 αλλά κατά τη διάρκεια των οκτώ ετών του το έλλειμμα του έθνους διπλασιάστηκε περίπου και έφτασε τα 200 δισεκατομμύρια δολάρια αρκετές φορές. Ο διάδοχος του Reagan, George H.W. Ο Μπους, προήδρευσε επίσης για ένα ρεκόρ ελλείμματος, ύψους 290 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 1992.

Επίτευξη πλεονασματικού προϋπολογισμού
Υπό την πίεση των Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο, ο Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον συμφώνησε να μειώσει με συνέπεια το έλλειμμα και τελικά επέβλεψε το πρώτο πλεόνασμα του προϋπολογισμού σε δεκαετίες.5 Το πλεόνασμα ανήλθε σε 236 δισεκατομμύρια δολάρια το 2000, το τελευταίο έτος της θητείας του Κλίντον. Το πλεόνασμα 128 δισεκατομμυρίων δολαρίων που καταγράφηκε το 2001 ήταν το τελευταίο που παρατηρήθηκε αυτόν τον αιώνα

Επιστροφή στην καταγραφή ελλειμμάτων
Όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του το 2001, ο Πρόεδρος Τζορτζ Μπους ανέφερε το πλεόνασμα της Κλίντον ως απόδειξη ότι οι φόροι ήταν πολύ υψηλοί.6 Έσπρωξε σημαντικές περικοπές φόρων και επέβλεψε την αύξηση των δαπανών και ο συνδυασμός οδήγησε και πάλι τον προϋπολογισμό των ΗΠΑ στο κόκκινο .7 Το έλλειμμα έφτασε τα ρεκόρ των 458 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2008, το τελευταίο έτος της θητείας του Μπους, και θα τριπλασιαζόταν τον επόμενο χρόνο καθώς οι κυβερνήσεις Μπους και Ομπάμα αντιμετώπισαν την παγκόσμια οικονομική κρίση.

Πώς λειτουργεί η διαδικασία προϋπολογισμού
Όταν μιλάτε για προέδρους και δημοσιονομικά ελλείμματα, είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ορισμένα πράγματα. Πρώτον, ενώ ένας πρόεδρος προτείνει έναν ετήσιο προϋπολογισμό, το Κογκρέσο πρέπει να εγκρίνει όλες τις δαπάνες.8 Η εξουσία του προέδρου επί του προϋπολογισμού δεν είναι ποτέ απόλυτη και μπορεί να περιοριστεί σοβαρά εάν το κόμμα της αντιπολίτευσης έχει την πλειοψηφία είτε στη Βουλή των Αντιπροσώπων είτε στη Γερουσία.

Ένα άλλο πράγμα που πρέπει να γνωρίζετε είναι ότι οι “διακριτικές” δαπάνες αντιπροσωπεύουν μόνο το ένα τρίτο περίπου του τυπικού προϋπολογισμού των ΗΠΑ. Η πλειοψηφία είναι «υποχρεωτικές» δαπάνες, δηλαδή υπαγορεύονται από το νόμο. Οι μεγαλύτερες πηγές υποχρεωτικών δαπανών είναι το Medicare και η Κοινωνική Ασφάλιση

Επιπλέον, η ομοσπονδιακή δημοσιονομική περίοδος διαρκεί από την 1η Οκτωβρίου έως τις 30 Σεπτεμβρίου. Αυτό σημαίνει ότι κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους ενός νέου προέδρου, ο προϋπολογισμός που έχει τεθεί σε ισχύ εγκρίθηκε κατά τη διάρκεια της προηγούμενης θητείας τους, αν και οι εισερχόμενες διοικήσεις μπορούν να ζητήσουν πρόσθετες δαπάνες μετά την ανάληψη γραφείο.

Το έλλειμμα κορυφώνει 1 τρισεκατομμύριο δολάρια
Το έλλειμμα του προϋπολογισμού των ΗΠΑ εξερράγη το οικονομικό έτος 2009, τελικά έφτασε τα 1,4 τρισεκατομμύρια δολάρια καθώς ο Μπους και οι εισερχόμενες διοικήσεις του Ομπάμα προσπάθησαν να συγκρατήσουν την οικονομική πτώση από την οικονομική κρίση. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του ελλείμματος δημιουργήθηκε με την επιφύλαξη του Μπους, αλλά ο Ομπάμα και το Κογκρέσο που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς πρόσθεσαν εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε αυτό στις αρχές του 2009.4

Το έλλειμμα θα παραμείνει πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια έως το οικονομικό έτος 2012, αλλά θα μειωθεί στα 440 δισεκατομμύρια δολάρια τα τελευταία χρόνια της προεδρίας του Ομπάμα.

Το έλλειμμα προϋπολογισμού του Τραμπ
Ο Πρόεδρος Τραμπ συνέχισε την τάση να αυξάνει το έλλειμμα καθώς επιδίωξε τεράστιες φορολογικές περικοπές και αύξηση των αμυντικών δαπανών. Ο πρώτος προϋπολογισμός του, για το οικονομικό έτος 2018, σημείωσε έλλειμμα 779 δισεκατομμυρίων δολαρίων

Σύμφωνα με τον Τραμπ, το έλλειμμα έφτασε τα 984 δισεκατομμύρια δολάρια το 2019 και αναμενόταν να φτάσει τα 1 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2020, και αυτό ήταν πριν το Κογκρέσο περάσει ένα πακέτο τόνωσης 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων για να καταπολεμήσει την οικονομική πτώση από την πανδημία κοροναϊών.

ΕΔΩ ΤΟ ΠΡΩΤΟΤΥΠΟ ΚΕΙΜΕΝΟ

President Donald Trump and his two immediate predecessors are the three presidents who have run the largest budget deficits in U.S. history. But almost every president in the past half-century has run a record budget deficit at least for a time.1

The Rise of Deficit Spending
During the first half of the 20th century the biggest budget deficits were seen during the two world wars, and relative to the size of the economy the largest budget deficits in history were seen during World War II. While the U.S. has run a budget deficit nearly every year since 1961, the deficits really began to balloon during the 1970s and 1980s.2

President Ronald Reagan took office in 1981 vowing to limit the size of government,3 but during his eight years the nation’s deficit roughly doubled, and topped $200 billion several times. Reagan’s successor, George H.W. Bush, also presided over a record-breaking deficit, of $290 billion in 1992.4

KEY TAKEAWAYS
Donald Trump and his two immediate predecessors are the three presidents with the biggest budget deficits in history.
The deficit is expected to top $1 trillion again in 2020.
The U.S. government has run a budget deficit for nearly all of the past 60 years.1
Achieving a Budget Surplus
Under pressure from Republicans in Congress, President Bill Clinton agreed to consistently cut the deficit and eventually oversaw the first budget surplus in decades.5 The surplus stood at $236 billion in 2000, Clinton’s final year in office. The $128 billion surplus recorded in 2001 was the last seen this century.4

Return to Record Deficits
When he took office in 2001, President George W. Bush cited the Clinton surplus as evidence that taxes were too high.6 He pushed through major tax cuts and oversaw an increase in spending, and the combination again drove the U.S. budget into the red.7 The deficit reached a record $458 billion in 2008, Bush’s last year in office, and would triple the following year as the Bush and Obama administrations faced the Global Financial Crisis.4

How the Budget Process Works
When talking about presidents and budget deficits, it’s important to keep some things in mind. First, while a president proposes an annual budget, Congress must approve all spending.8 The president’s power over the budget is never absolute and can be severely limited if the opposition party holds a majority in either the House of Representatives or the Senate.

Another thing to know is that “discretionary” spending accounts for only about a third of the typical U.S. budget. The majority is “mandatory” spending—that is, dictated by law. The biggest sources of mandatory spending are Medicare and Social Security.9

In addition, the federal fiscal year runs from Oct. 1 to Sept. 30.10 This means that during a new president’s first year in office the budget that is in place was passed during their predecessor’s term, though incoming administrations can request additional spending upon taking office.

The Deficit Tops $1 Trillion
The U.S. budget deficit exploded in the 2009 fiscal year, ultimately reaching $1.4 trillion as the Bush and then incoming Obama administrations struggled to contain the economic fallout from the financial crisis. Most of that deficit was created on Bush’s watch, but Obama and the Democratic-controlled Congress added hundreds of billions of dollars to it in early 2009.4

The deficit would remain above $1 trillion through the 2012 fiscal year, but would be slashed to as low as $440 billion in the later years of Obama’s presidency.4

 Relative to the size of the nation’s economy, the biggest U.S. deficits in history were seen during World War II.11
Trump’s Budget Deficit
President Trump has continued the trend of pushing the deficit higher as he sought massive tax cuts and increased defense spending. His first budget, for the 2018 fiscal year, recorded a deficit of $779 billion.4

Under Trump, the deficit reached $984 billion in 2019 and was expected to top $1 trillion in 2020, and that was before Congress passed a $2 trillion stimulus package to fight the economic fallout from the coronavirus pandemic